Lara de Brito, fractievoorzitter en lijsttrekker van GroenLinks, hield donderdagavond 13 februari een vurig pleidooi om extra te investeren inonderwijs. Ze deed dat tijdens het onderwijsdebat op scholengemeenschap Pantarijn. 'Er is geld beschikbaar uit de investeringsagenda. Dat kunnen we inonderwijs investeren,' zei De Brito.
De investeringsagenda werd in november vastgesteld door de gemeenteraad. Dertien miljoen euro, waarvan acht miljoen uit eigen middelen, wordt geïnvesteerd in projecten die de economie op gang helpen. De Brito: ‘Daarmee doet Wageningen precies dat wat het Rijk nalaat. In tijden van crisis moet je de economie een handje helpen in plaats van er op te bezuinigen.’ Op de oorspronkelijke investeringsagenda stond ook een te bouwen school in de nieuwbouwwijk Kortenoord, maar een meerderheid van de gemeenteraad stemde daar tegen. Het bedrag bleef ongebruikt op de plank liggen. 'GroenLinks vindt het onbegrijpelijk dat de raad deze kans om op Kortenoord een brede school te realiseren voorbij heeft laten gaan', zegt De Brito. ‘Wij vinden nog steeds dat een wijk die 1500 woningen moet gaan tellen een eigen school verdient. Nu het geld daar niet voor wordt gebruikt, willen we dat het in elk geval beschikbaar blijft voor het onderwijs in Wageningen.’
Onder het motto "onderwijsgeld moet aan onderwijs worden uitgegeven" kwam GroenLinks in november, toen duidelijk werd dat de raad de nieuwe school op Kortenoord niet zou steunen, met een voorstel om de gereserveerde 1.25 miljoen te investeren in het onderwijskundig verbeteren en verduurzamen van schoolgebouwen. 'Daar is veel behoefte aan bij de scholen. We willen allemaal dat kinderen in gezonde gebouwen verblijven en dat de school zo ingericht is dat er echt goed onderwijs kan worden gegeven,’ legt De Brito uit. Het voorstel van GroenLinks kreeg echter geen meerderheid.
Afgelopen donderdag, tijdens het onderwijsdebat bij Pantarijn, daagde GroenLinks de andere partijen uit om alsnog te kiezen voor investeren in hetonderwijs. De Brito deed vooral een beroep op D66: 'U noemt zich de onderwijspartij en dit is uw kans om de daad bij het woord te voegen.' D66 wilde nog geen toezeggingen doen. Volgens De Brito is de strijd nog niet gestreden: D66 kan deze kans om een extra investering in het onderwijs te doen niet laten lopen.'
Een belangrijk winstpunt van het onderwijsdebat is dat een meerderheid van de politieke partijen zich voor behoud van de schoolbegeleidingsgelden heeft uitgesproken. Ook de wens van het onderwijsveld om meegenomen te worden bij de ontwikkeling van de nieuwe jeugdzorg is luid en duidelijk aangekomen bij de politici. De Brito: 'De scholen gaan een bijzondere rol krijgen in het vroegtijdig signaleren van problemen. Als je zo'n cruciale rol gaat hebben dan moet je ook aan tafel bij het ontwerpen van hoe dat het best vormgegeven kan worden.'