Eind februari stemde de Tweede Kamer in met de Participatiewet. Als ook de Eerste Kamer de wet ook goedkeurt, gaat hij in op 1 januari 2015. Gemeenten krijgen dan één budget voor alle mensen die ondersteuning op de arbeidsmarkt nodig hebben: de bijstand, de sociale werkvoorziening en de Wajong. GroenLinks Wageningen vindt het belangrijk dat een goede sociale werkgever blijft bestaan.
De samenvoeging van regelingen in de Participatiewet wordt aangegrepen om tegelijkertijd een forse bezuiniging door te voeren. Daardoor is het onzeker of sociale werkplaatsen kunnen blijven bestaan. GroenLinks vindt dat de overheid er verantwoordelijk voor is dat kwetsbare groepen niet naast de arbeidsmarkt worden gezet. ‘Zo veel mogelijk mensen moeten de kans krijgen om betaald werk te doen, ook mensen met een arbeidsbeperking,’ zegt Lara de Brito, fractievoorzitter van GroenLinks Wageningen. ‘Een baan in de sociale werkvoorziening is een echte baan, met een gewoon salaris en alle gangbare arbeidsvoorwaarden.’
Voor de gemeenten Wageningen, Ede, Scherpenzeel, Barneveld en Renkum voert Permar de wet sociale werkvoorziening uit. De toekomst van Permar is onzeker. 'Maar met negenhonderd mensen in dienst is de Permar een van de grootste werkgevers in de regio,’ zegt De Brito. ‘Die mensen laat je niet zomaar op straat staan. Bovendien vraagt passend werk verzorgen veel expertise. De gemeenten hebben veel geïnvesteerd in de deskundigheid van Permar Dat willen we niet overboord gooien op het moment dat het harder nodig is dan ooit.'
Of de Permar kan voortbestaan hangt af van de beslissing van de vijf samenwerkende gemeenten. GroenLinks hoopt dat duidelijkheid niet lang op zich laat wachten. De inzet van GroenLinks in Wageningen is helder: ‘Zorg ervoor dat deze grote werkgever en belangrijke makelaar in passend werk kan voortbestaan. Daar heeft de regio veel aan.’